César Nicolás Penson Tejera
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Nació en la ciudad de Santo Domingo el 22 de enero de 1855. Mu rió en la misma ciudad el 29 de octubre de 1901. Fueron sus progenitores Wiliam Penson y Juana Tejera Díaz.
Se le conoce como poeta, costumbrista, maestro, abogado, periodista, filólogo y crítico literario.
Sin dejar una obra literaria muy extensa, César Nicolás Penson ocupa un sitial de primer orden en la estimación pública. Max Henríquez Ureña, en su Panorama histórico de la literatura dominicana, estima que César Nicolás Penson es el ?poeta de mayor relieve en el grupo de Amigos del País?. Y entre sus poemas pone como ejemplo de composiciones valiosas: ?Poemas de los humildes? y ?La víspera del combate?, la cual sobresale ?por su vigor de síntesis descriptiva y por sus imágenes originales y expresivas. (?) envuelve, además, una condenación contra la matanza del hombre por el hombre:
"Ya duerme el campo. Espíritus formados
de sutil niebla y luz fosforescente,
sobre el combo horizonte
alzan curiosos la angustiosa cara;
y rompiendo las líneas indecisas,
alas de vapor baten
y sin temor avanzan".
Su nombre como poeta aparece en todas las antologías elaboradas en nuestro país después de la Lira de José Castelanos, pero realmente su obra más popular es la que leva como título Cosas añejas. Traducciones y cuentos de Santo Domingo, texto obligado de lecturas complementarias en los centros educativos de todo el país, al igual que el Enriquilo de Manuel de Jesús Galván.
"Las vírgenes de Galindo" y "Los tres que echaron a Pedro entre el pozo" forman parte de la memoria común de los dominicanos. Sobre la última de estas narraciones es frecuente entre nosotros aludir a "los tres que echaron a Pedro entre el pozo".
Pero si como costumbrista y poeta César Nicolás Penson disfruta de innegable notoriedad, no es menos como periodista, labor que ejerció desde muy temprana edad al fundar en 1875 La Idea, y en 1882, El Telegrama, considerado el primer diario que tuvo el país. Al año siguiente fundó El Diario del Ozama. Fue redactor del Eco de la Opinión y fue un asiduo colaborador, en verso y prosa, de El Teléfono, de la revista Letras y Ciencias y de los Lunes del Listín.
En 1892, con motivo del XIV Centenario del Descubrimiento del Nuevo Mundo, la Real Academia Española de la Lengua patrocinó la publicación de una antología de la poesía hispanoamericana, seleccionada por el ilustre polígrafo santanderino don Marcelino Menéndez y Pelayo. Para esos fines se nombró una comisión en nuestro país de la que fue secretario César Nicolás Penson y junto a José Pantaleón Castillo redactaron una erudita Reseña histórica crítica de la poesía en Santo Domingo (Documentos para su estudio). Esta obra fue enriquecida con notas y adiciones y reproducida en 1980 por el sabio historiador y maestro Dr. Vetilio Alfau Durán, con el patrocinio de la Feria Dominicana del Libro corespondiente a ese año.
Fruto de la hornada fecunda del colegio San Luis Gonzaga, fundado en 1860 por el presbítero Francisco Xavier Bilini, desde donde surgieron también figuras de nuestras letras como los hermanos Deligne, César Nicolás Penson ejerció el magisterio y la abogacía, en cuya carera desempeñó diversas funciones, entre ellas presidente del Tribunal del Distrito de Santo Domingo, cargo que desempeñaba cuando se produjo su deceso en 1901, a la temprana edad de 46 años.
Empeñado en el uso más depurado del lenguaje, César Nicolás Penson es un verdadero maestro del buen decir. El estudio preliminar y las notas adicionales de la edición de Cosas Añejas, para el volumen XXVI de la Biblioteca de Clásicos Dominicanos fue escrito por el historiador Dr. Juan Daniel Balcácer.
Sus cualidades como escritor, poeta, costumbrista y periodista, y la excelencia estilística de su producción, tanto en verso como en prosa, le dan a César Nicolás Penson Tejera la categoría inequívoca de un clásico en la literatura dominicana.
